La capital de Creta es la ciudad de Heraklion que geográficamente sirve de referencia para dividir la isla en dos partes con identidad propia: el este, con los asentamientos minoicos y la costa oriental, y el oeste, con el bello puerto de Chania y sus casas policromas como partida para acceder a las playas más occidentales.
Para quienes busquen un destino de sol y mar, las distintas prefecturas de Creta (Chania, Heraklion, Rethymnon y Lassithi) cuentan con playas para todos los gustos, desde las más paradisíacas y desiertas, hasta las más turísticas y concurridas, todas ellas en cualquier caso bañadas por aguas cristalinas.
Entre las numerosas playas de Chania, encontramos lugares como Elafonisi, Falassarna, Platanias, Frangokastello, Balos o Germaniko Pouli. En la playa de Elafonisi por ejemplo, se puede caminar unos metros a través del agua hacia una pequeña península, plagada de diminutas calas de aguas cristalinas, un lugar perfecto para relajarse y disfrutar del mar. Las playas de Heraklion se extienden al norte y al sur de la prefectura y cuentan con rincones desiertos pero también con playas turísticas donde practicar deportes acuáticos. Algunas de las playas más conocidas de Heraklion son Chersonisos, Matala, Agia Pelagia y Malia, con su larga playa de arena fina que en los meses de verano se llena de sombrillas y tumbonas. Las interminables playas de Rethymnon tienen una atmósfera más íntima y solitaria, sobre todo en la zona sur. La playa más popular de la zona es quizás Platanias, a 4 km de la ciudad de Rethymnon. También es muy visitada la playa de Preveli, famosa por su larga escalera que nos lleva a una playa (también accesible en barco) donde desemboca el río Kourtaliotis. Otra de las playas de la región es Bali, un pequeño centro turístico situado alrededor de tres calas resguardadas por acantilados. En Creta encontramos también las magníficas playas deLassithi, como la playa Vai, rodeada de un increíble bosque de palmeras, la playa de Elounda con vista a Spinalonga, o las playas exóticas de la pequeña isla de Chrissi.
Otro de los atractivos más interesantes que podemos encontrar en la isla es la Garganta de Samaria, conocida localmente como “Farangas” o “Gran Garganta”, es uno de los lugares más bonitos y especiales. Situada al oeste de Creta, entre las Montañas Blancas (Lefka Ori) y el Monte Volakias a lo largo del rio Omalos, es la Garganta más larga de Europa, con una longitud de 16 km, y que se alza hasta los 1.200 metros de altitud. La Garganta de Samaria tiene su inicio en Xyloskalo, a 1.227 metros sobre el nivel del mar, en la Meseta de Omalos, y desemboca en el mar, hasta el pueblo de Agia Roumeli, al sur de Creta. La parte más ancha de la garganta mide 150 metros, y la parte más estrecha 3 metros. El Parque Nacional de Samaria es excepcionalmente rico en flora y fauna. Aproximadamente existen 450 tipos de plantas y animales, todas ellas protegidas por ley para conservar el delicado ecosistema de Samaria. Podemos admirar los grandes bosques de ciprés y pino, testigo de la Creta antigua, cuando la isla estaba totalmente cubierta de bosques y cuya madera era muy popular, especialmente para la construcción de barcos. En la propia Graganta de Samaria podemos ver cabras salvajes de Creta, también llamada “Agrima” o “kri-kri” por los habitantes de la zona. Este tipo de cabra es una especie endémica de Creta (70 de las especies del Parque son propias de la isla) y es muy fácil toparnos con una en la zona de Samaria. La Garganta de Samaria se puede visitar desde mediados de Abril hasta finales de Octubre, siempre teniendo en cuenta la situación meteorológica.
Pero en la isla de Creta aún nos aguarda una sorpresa íntimamente ligada a su historia y a la civilización Minoica que habitó la isla durante mil quinientos años. Y es que según cuenta la leyenda, aquí vivió, encerrado en el laberinto del palacio de Knossos, uno de los personajes más famosos del bestiario clásico, el Minotauro. La relación que se ha atribuido a Knossos con la mitología, y en concreto con el laberinto del minotauro, es uno de los mejores eslóganes turísticos que puede tener. La mitología fija en Knossos, la residencia del rey Minos, que mandó a Dédalo construir el laberinto donde se encerraba al minotauro. El “monstruo” se alimentaba de humanos que se llevaban en sacrificio para saciar al minotauro. Su destino final fue morir a manos de Teseo que logró salir del laberinto gracias al hilo de Ariadna que le permitió conocer la salida. El palacio minoico de Knossos es una de las metas turísticas de Creta y destino imprescindible en nuestra visita a la isla. Tanto si somos apasionados de la historia, como amantes de la cultura griega clásica, o del arte sin más, los restos de la gran ciudad cretense, villa y palacio del rey formaron parte de la ciudad más importante de la cultura minoica. Las piezas murales y esculturas que podemos visitar principalmente en el museo arqueológico de Heraklion, son únicos en su especie. El yacimiento es sin duda el más visitado por los turistas, y dependiendo de la época del año hay que armarse de algo de paciencia para entrar o para ver con calma algunas de las zonas más apreciadas como la Sala de los Delfines, o el salón del Trono del rey. El palacio se levantó hacia el 2.000 a. C, y tres siglos después sufrió el terremoto que diezmó su estructura, siendo reconstruido, pero degradándose paulatinamente hasta el 1.400 a. C. cuando se abandona definitivamente. La mejor época del año para visitar Knossos es primavera u otoño, para evitar el calor del verano y no sufrir las altas temperaturas sin mucha sombra donde resguardarnos. La entrada no es barata, pero la visita lo merece, y sobre todo es aconsejable acudir temprano, a la hora de la apertura, para poder realizar una visita más tranquila. El palacio de Knossos se halla a apenas 5 kilómetros del centro de Heraklion, y es fácilmente accesible tanto en coche particular como en autobús de línea.
Pero en la isla de Creta aún nos aguarda una sorpresa íntimamente ligada a su historia y a la civilización Minoica que habitó la isla durante mil quinientos años. Y es que según cuenta la leyenda, aquí vivió, encerrado en el laberinto del palacio de Knossos, uno de los personajes más famosos del bestiario clásico, el Minotauro. La relación que se ha atribuido a Knossos con la mitología, y en concreto con el laberinto del minotauro, es uno de los mejores eslóganes turísticos que puede tener. La mitología fija en Knossos, la residencia del rey Minos, que mandó a Dédalo construir el laberinto donde se encerraba al minotauro. El “monstruo” se alimentaba de humanos que se llevaban en sacrificio para saciar al minotauro. Su destino final fue morir a manos de Teseo que logró salir del laberinto gracias al hilo de Ariadna que le permitió conocer la salida. El palacio minoico de Knossos es una de las metas turísticas de Creta y destino imprescindible en nuestra visita a la isla. Tanto si somos apasionados de la historia, como amantes de la cultura griega clásica, o del arte sin más, los restos de la gran ciudad cretense, villa y palacio del rey formaron parte de la ciudad más importante de la cultura minoica. Las piezas murales y esculturas que podemos visitar principalmente en el museo arqueológico de Heraklion, son únicos en su especie. El yacimiento es sin duda el más visitado por los turistas, y dependiendo de la época del año hay que armarse de algo de paciencia para entrar o para ver con calma algunas de las zonas más apreciadas como la Sala de los Delfines, o el salón del Trono del rey. El palacio se levantó hacia el 2.000 a. C, y tres siglos después sufrió el terremoto que diezmó su estructura, siendo reconstruido, pero degradándose paulatinamente hasta el 1.400 a. C. cuando se abandona definitivamente. La mejor época del año para visitar Knossos es primavera u otoño, para evitar el calor del verano y no sufrir las altas temperaturas sin mucha sombra donde resguardarnos. La entrada no es barata, pero la visita lo merece, y sobre todo es aconsejable acudir temprano, a la hora de la apertura, para poder realizar una visita más tranquila. El palacio de Knossos se halla a apenas 5 kilómetros del centro de Heraklion, y es fácilmente accesible tanto en coche particular como en autobús de línea.
Para más información sobre Creta puedes visitar la web:
Para contactar con especialistas en Grecia puedes visitar la web:
